ORTADOĞU - Middle East

Orta Doğu, güneybatı Asya'da, tarihsel ve kültürel yakınlığı olan ülkelerin oluşturduğu coğrafi bölge. Akdeniz'den Pakistan'a kadar uzanır ve Arap Yarımadası'nı kapsar. Orta doğu kavramı Avrupa merkeziyetçi yaklaşıma dayanır ve İngilizlerin 19. yy. da kullanmaya başladıkları bir kavramdır. Bu tanımlamada İngiltere ve Avrupa ülkeleri merkez kabul edilmiş; doğu, Uzak Doğu, Yakın Doğu, Orta Doğu gibi kavramlar buna göre tayin edilmiştir.
Bu tanıma göre Orta Doğu ülkeleri Türkiye, Suriye, Irak, Ürdün, İsrail, Lübnan, İran, Filistin, Suudi Arabistan, Birleşik Arap Emirlikleri, Umman, Kuveyt, Bahreyn, Yemen ve Mısır'dır. Bazı kaynaklarda Kıbrıs da Orta Doğu'ya dahil edilir.

Yakındoğu ve Ortadoğu Kavramlarının Karşılaştırılması
Orta Doğu, batılı devletler tarafından bazen Yakın Doğu olarak adlandırılır. Oysaki Yakın Doğu, Balkanlarla beraber Orta Doğu'yu da kapsar. Bu adlandırmadaki değişiklik, Osmanlı İmparatorluğunun yıkılmasıyla başlamıştır. Osmanlı İmparatorluğu döneminde Balkanların Osmanlı egemenliği altında olması ve farklı bir kültür motifini barındırması nedeniyle Balkanlar ve Doğu Akdeniz sahilleri yakın doğu, mezapotamya dahil olmak üzere mezapotamya ile Hindistan arasındaki bölge orta doğu olarak adlandırılmaktaydı. Balkanlarda özgür devletlerin ortaya çıkması ötekiler -farklı kültür ve inanç- kavramını ortadan kaldırmış ve yakın doğu kavramının ölmesine yol açmıştır. Yakın doğu kavramının kullanılmamaya başlamasıyla orta doğu kavramı Türkiye dahil olmak üzere Türkiye ile Hindistan arasındaki bölge için kullanılmaya başlanmıştır.